Vor allem auf Arschawin und Pawljutschenko ruhen dabei die Hoffnungen von Nationalcoach Dick Advocaat; der in der Premier League gestählte Angriff sollte den Anforderungen eines internationalen Turniers in jedem Falle gewachsen sein. Die souveränen Auftritte in den letzten beiden Jahren weisen zudem auf die Stabilität der russischen Auswahl hin — die Osteuropäer sollten daher eigentlich allen Vorrundengegnern überlegen sein.  
 Denn die Italiener haben sich in ihren bisherigen Partien zwar nur selten mit Ruhm bekleckert, letztendlich waren die Leistungen aber immerhin für einen souveränen Durchmarsch gut. Der Vollständigkeit halber wollen wir aber dennoch an ausgesprochen mühsame Abende erinnern, als etwa die kleinen Färöer-Inseln gerade einmal mit 1:0 bezwungen werden konnten.  
  Auch Titelverteidiger Spanien muss für eine Teilnahme an der EM 2016 in der Qualifikation ran. Nach vier Spieltagen befinden sich die Iberer, deren Dominanz im Weltfußball bei der Weltmeisterschaft im Sommer 2014 in Brasilien ein unrühmliches Ende gefunden hat, in der Gruppe C nur auf Rang zwei. 
 Durch diesen überraschenden Punkteverlust steht die russische Mannschaft in Wien unter großen Druck. Im Falle einer Niederlage würde der Rückstand auf Platz eins auf fünf Zähler anwachsen. Sogar für einen Startrainer wie Capello, der das russische Team für die Heim-WM 2018 fit machen soll, eine große Hypothek. 
  für den fast ungestörten Durchmarsch reichte das Vermögen jedoch allemal — auch gegen die Franzosen blitzte beim Führungstreffer wieder einmal die ganze Klasse des Top-Favoriten auf.  

Damals gelang unter Nationaltrainer Oleg Blochin zwar ein Auftaktsieg gegen Schweden, nach Niederlagen gegen Frankreich und England schied man allerdings bereits in der Vorrunde aus.  
 Doch auch wenn deutsche Mannschaften unter anderem bei den Turnieren 2000 und 2004 schon bittere Demütigungen erlebten, sind die Wettfreunde von einem erfolgreichen Abschluss der Vorrunde überzeugt:  
  EM 2012 Gruppe C: Wer schafft den Einzug ins Viertelfinale? » wettfreunde.net 
 Hinzu kommt, dass Trainer Wilmots mit Vincent Kompany und Radja Nainggolan gegen die Schweiz auf zwei Leistungsträger verletzungsbedingt verzichten muss. Besonders der Ausfall von Kompany schmerzt, steht doch seit längerem fest, dass der Abwehrchef die EM in Frankreich verpassen wird. 
  Island, das bisher weder den Sprung zu einer WM- noch zu einer EM-Endrunde geschafft hat, rangiert nur einen Zähler hinter Tabellenführer Tschechien und hat sich fest vorgenommen, den Gästen den Platz an der Sonne streitig zu machen. Die Elf von Pavel Vrba wird sich allerdings nicht so leicht von der Spitze verdrängen lassen.  

 Wo die Reise für die WM-Dritten von 2002 bei der EM in Frankreich aber tatsächlich hingeht, dürfte sich insbesondere im Spiel gegen die Kroaten weisen.  
 Beide Teams wollen ein Ausrufezeichen setzen. Wenn ihr euch früh positionieren wollt, lohnt sich ein Blick auf die Winamax Gratiswette — gerade zum Saisonstart ein feines Extra für euren Tipp.  
  Wir tippen, dass das erste Semifinale erst in der Verlängerung entschieden wird! 
  Zur Halbzeit der Ausscheidung hat die Elftal bereits einen Rückstand von fünf beziehungsweise sechs Zählern zu den vorauseilenden Mannschaften aus Island und Tschechien angehäuft: Lediglich dem am diesem Freitag stattfindenden Gipfeltreffen in Reykjavik ist es somit zu danken, dass sich der Europameister von 1988 demnächst möglicherweise doch noch mit einigermaßen passablen Perspektiven in die Sommerpause begeben kann. 
  Ingolstadt darf eigentlich nicht nur mit dem Ziel in die Partie gegen Wiesbaden gehen, wieder nicht zu verlieren. Da 1860 vorneweg marschiert, brauchen die Schanzer unbedingt einen Sieg, um den Rückstand eventuell verkürzen zu können.  

 Da wie dort möchte vor allem eine traditionsreiche Eishockey-Nation gute Figur auf glattem Untergrund machen: Russland. Bei der Generalprobe für die heimischen Spiele im Zeichen der fünf Ringe gilt es immerhin den Weltmeister-Titel von 2012 zu verteidigen.  
 Zwar wäre Polen aufgrund der Weltranglisten-Platzierung hinter der Ukraine und Nordirland einzureihen, allerdings können Klassespieler wie Bayern-Torjäger Robert Lewandowski hier den Unterschied ausmachen.   
 Gegen Kontrahenten wie England und Frankreich ist der Einzug in das Viertelfinale kein Muss — könnte angesichts der hervorragenden Qualifikation aber dennoch möglich sein. Schließlich mussten sich die Schweden in den Gruppenspielen nur den starken Holländern geschlagen geben, sicherten sich im entscheidenden letzten Duell aber dennoch das Ticket zur EM. 
   H. Redknapp R. Hodgson S. Pierce J. Mourinho A. Wenger D. Beckham A. Shearer  
 07.10.2011 21:00 Montenegro England 2:2 5,70 Unibet 3,50 Interwetten 1,80 William Hill  

 Dies dürfte nun aber auch die Ursache sein, warum sich der Außenseiter auch beim Gastspiel in Irland noch einmal zusammenreißen wird. Der ‚goldene Sommer‘ soll schließlich nicht mit einer zweiten demoralisierenden Pleite zu Grabe getragen werden: Die nationalen Helden haben es verdient, mit erhobenen Haupte in die Heimat zurückzukehren.  
 Die Niederlande konnten bei der EURO 2008 ihren Torhunger sehr gut stillen und das obwohl die Elftal bereits im Viertelfinale die Segel streichen musste. In vier Partien gelangen Robin van Persie und Co. zehn Treffer.  
  Auch in Wales wurde Bosnien Herzegowina den hohen Erwartungen nicht gerecht. In einer kampfbetonten und unterhaltsamen Partie waren die Gäste zwar die ein wenig bessere Mannschaft, doch Wales-Keeper Wayne Hennessey brachte die bosnische Offensive mit Dzeko und Vedad Ibisevic mit seinen Paraden zur Verzweiflung. Am Ende gab es ein torloses Remis, das dem WM-Teilnehmer nicht wirklich weitergeholfen hat. 
  Wir tippen auf eine enge Partie, die Kroatien am Ende für sich entscheiden kann und sich damit für die EM in Polen und der Ukraine qualifiziert.  
 Der Titelverteidiger zog  mit einer beeindruckenden Bilanz in das Semifinale ein; in den bisherigen vier Partien haben die Spanier gerade einmal einen Gegentreffer geschluckt — in den letzten drei Spielen konnte jeweils sogar die Null verteidigt werden. Auch die Ausbeute der Offensivabteilung ist zumindest auf dem Papier aller Ehren wert: